A partir de 14 de janeiro, a emergência de saúde pública (PHE) devido à Doença Coronavírus foi estendida mais uma vez. Isso marca o terceiro ano consecutivo em que janeiro começou com notícias sobre a PHE. A determinação original de uma PHE ocorreu em 31 de janeiro de 2020, e em 2021 essa mesma determinação foi renovada em 7 de janeiro.

Embora não saibamos quando a PHE devido à COVID-19 finalmente terminará, outras notícias e tendências relacionadas à telemedicina são ligeiramente mais previsíveis. Aqui está o que você pode esperar para a telemedicina em 2022.

Principais 3 tendências a esperar

Modelo híbrido, menos chamadas

Desde o boom da telemedicina no início de 2020, o número total de prestadores na plataforma doxy.me aumentou, mas o número médio de visitas virtuais por prestador caiu significativamente em 2021. Em 2020, as restrições de quarentena forçaram muitos prestadores a levar suas práticas online. Os prestadores estavam usando visitas virtuais para uma grande porcentagem de suas visitas totais. No entanto, as restrições de quarentena na maioria das áreas dos Estados Unidos foram muito menos severas em 2021, permitindo que as práticas retornassem ao atendimento presencial.

O que estamos vendo é a mudança para um modelo híbrido de cuidados de saúde. Os prestadores agora estão usando telemedicina para complementar sua prática presencial em vez de substituí-la (como muitos foram forçados a fazer em 2020). Esperamos que mais e mais prestadores adotem esse modelo híbrido de cuidados de saúde no futuro. Portanto, continuaremos a ver uma diminuição no número médio de visitas de telemedicina por prestador até que um equilíbrio entre visitas virtuais e presenciais seja alcançado.

Integrações de telemedicina mais avançadas e cuidados hospitalares em casa

Falando sobre o modelo de cuidados de saúde híbrido, prepare-se para mais integrações de telemedicina avançadas para continuar melhorando a qualidade do atendimento que os pacientes recebem em suas próprias casas. Existem muitas instalações de cuidados hospitalares agudos em casa aprovadas pelo Medicare, e esperamos que esse número aumente. Sistemas e startups que buscam melhorar ainda mais os cuidados hospitalares em casa também estão começando a aparecer, e alguns estão até mesmo recebendo capital de risco.

Espere que mais startups apareçam com planos para melhorar os cuidados de saúde em casa e espere que as empresas de telemedicina continuem melhorando seus produtos para se aproximarem mais do atendimento presencial.

Demanda dos pacientes

Os números estão aí: os pacientes querem continuar usando telemedicina no futuro. De acordo com esta pesquisa, a população de pacientes que deseja continuar usando telemedicina é muito maior do que o inverso. Os usuários foram questionados se planejavam continuar usando telemedicina no futuro, com as opções de resposta sendo sim, não ou não tenho certeza. Mais de 50% da população de baby boomers pesquisada — que eram os menos propensos a querer continuar utilizando os serviços de telemedicina — responderam sim. Na outra extremidade, 83% da população millennial pesquisada respondeu sim.

Esperamos que as taxas de aprovação dos pacientes em relação à telemedicina continuem aumentando em 2022. Mais prestadores podem começar a usar serviços de telemedicina se seus pacientes continuarem a exigir isso.

Principais 3 mudanças de políticas mais antecipadas

A Lei de Modernização da Telemedicina de 2021

A Lei de Modernização da Telemedicina de 2021 é o projeto de lei que pode ter o maior impacto no futuro da telemedicina em 2022. O objetivo principal da Lei de Modernização da Telemedicina de 2021 é expandir o acesso aos serviços de telemedicina no programa Medicare. Se aprovada, ela:

• Eliminará restrições geográficas à telemedicina

• Permutirá que todos os tipos de profissionais de saúde forneçam serviços de telemedicina

Essas mudanças são enormes. As áreas urbanas finalmente teriam reembolso permanente para serviços de telemedicina, e qualquer instalação de saúde poderia atuar como um site de origem. Sem mencionar que permitir o reembolso para todos os tipos de prestadores expandiria massivamente o alcance dos serviços de telemedicina. Este projeto de lei tem muita força, com 18 co-patrocinadores no Congresso já.

A Lei de Extensão da Telemedicina é uma boa alternativa. Ela abrange muitos dos mesmos tópicos que a Lei de Modernização da Telemedicina, mas, em última análise, não é tão abrangente quanto o projeto de lei anterior. Sua maior vantagem sobre a lei de modernização é o apoio físico que traria para a criação de acesso à telemedicina em comunidades carentes. A lei de extensão também tem muito apoio bipartidário, com mais de 30 co-patrocinadores para o projeto de lei.

A Lei Cures 2.0

A Lei Cures 2.0 é um projeto de lei massivo criado para fazer mudanças em várias áreas da política de saúde, educação e pesquisa. No que diz respeito à telemedicina, estes são seus principais objetivos:

• Trazer acesso à telemedicina para o Medicaid e o Programa de Seguro de Saúde Infantil

• Estender as flexibilidades e leniências atuais do Medicare em relação à telemedicina sob a PHE

Assim como a Lei de Modernização da Telemedicina de 2021, este projeto de lei quer aumentar o acesso à telemedicina. Há muitas sobreposições nas políticas de ambos os projetos de lei, mas a extensão da cobertura de telemedicina para mais programas nacionais de seguro é o grande diferenciador. Se ambos os projetos de lei forem aprovados, a geografia e o status socioeconômico se tornariam barreiras muito menores para os cuidados de saúde à distância.

A Lei CONNECT para Saúde

A Lei CONNECT para Saúde busca remover muitas restrições à telemedicina e ao monitoramento remoto de pacientes (RPM). Seus principais objetivos são:

• Remover restrições relacionadas a reembolsos de telemedicina e RPM

• Permitir o uso de RPM em pacientes com certas condições crônicas

• Adicionar esses locais à lista de sites de origem cobertos:

• Locais de avaliação e gerenciamento de telestroke

• Instalações de serviços de saúde nativo americano

• Instalações de diálise

O monitoramento remoto de pacientes é um subconjunto muito importante da telemedicina. Se tivesse maior flexibilidade, economizaria uma enorme quantidade de tempo e dinheiro para o sistema de saúde. Em relação aos pacientes cobertos, eles seriam monitorados em suas próprias casas em vez de um hospital - uma solução que traz tanto alívio para os pacientes quanto para os hospitais superlotados que eles estão deixando para trás.

A necessidade de melhores políticas de telemedicina

Enquanto o CMS está constantemente avaliando quais práticas devem receber reembolso por serviços de telemedicina, o processo é lento. A aprovação de qualquer um desses projetos de lei seria uma enorme vitória para a telemedicina, mas nenhum deles venceria a luta pela equidade sozinho. A Associação Americana de Telemedicina (ATA) lançou seu próprio grupo de defesa, encontrado aqui. Se você deseja ver uma maior equidade na telemedicina, considere se juntar.

E, se você quiser se manter à frente das tendências, junte-se ao doxy.me—a solução de telemedicina gratuita, simples e segura mais confiável.