A partir del 14 de enero, la emergencia de salud pública (PHE) debido a la enfermedad por coronavirus ha sido extendida una vez más. Esto marca el tercer año consecutivo en que enero comienza con noticias sobre PHE. La determinación original de una PHE ocurrió el 31 de enero de 2020, y en 2021 esa misma determinación se renovó el 7 de enero.

Si bien no sabemos cuándo terminará finalmente la PHE debido a COVID-19, otras noticias y tendencias relacionadas con la telesalud son un poco más predecibles. Aquí está lo que puedes esperar para la telesalud en 2022.

Las 3 principales tendencias a esperar

Modelo híbrido, menos llamadas

Desde el auge de la telesalud a principios de 2020, el número total de proveedores en la plataforma doxy.me ha aumentado, pero el número promedio de visitas virtuales por proveedor disminuyó significativamente en 2021. En 2020, las restricciones de cuarentena obligaron a muchos proveedores a llevar sus prácticas en línea. Los proveedores estaban utilizando visitas virtuales para un gran porcentaje de sus visitas totales. Sin embargo, las restricciones de cuarentena en la mayoría de las áreas de los Estados Unidos fueron mucho menos severas en 2021, permitiendo que las prácticas volvieran a la atención presencial.

Lo que estamos viendo es el cambio a un modelo híbrido de atención médica. Los proveedores ahora utilizan la telesalud para complementar su práctica presencial en lugar de reemplazarla (como muchos fueron forzados a hacer en 2020). Esperamos que más y más proveedores adopten este modelo híbrido de atención médica en el futuro. Por lo tanto, continuaremos viendo una disminución en el número promedio de visitas de telesalud por proveedor hasta que se alcance un equilibrio entre las visitas virtuales y presenciales.

Integraciones de telesalud más avanzadas y atención hospitalaria en el hogar

Hablando del modelo híbrido de atención médica, prepárate para más integraciones de telesalud avanzadas que continúen mejorando la calidad de la atención que los pacientes reciben en sus propios hogares. Hay muchas instalaciones de atención hospitalaria aguda en el hogar aprobadas por Medicare, y esperamos que este número aumente. Los sistemas y las startups que buscan mejorar aún más la atención hospitalaria en el hogar también están comenzando a aparecer, y algunos incluso están obteniendo capital de riesgo.

Espera que más startups aparezcan con planes para mejorar la atención médica en el hogar, y espera que las empresas de telesalud continúen mejorando sus productos para que coincidan más estrechamente con la atención presencial.

Demanda de los pacientes

Los números están aquí: los pacientes quieren continuar usando telesalud en el futuro. Según esta encuesta, la población de pacientes que desea seguir utilizando telesalud es mucho más grande que la inversa. Se preguntó a los usuarios si planeaban continuar utilizando telesalud en el futuro, con las opciones de respuesta siendo sí, no o no estoy seguro. Más del 50% de la población de baby boomers encuestados—quienes eran los menos propensos a querer continuar utilizando servicios de telesalud—respondieron que sí. En el otro extremo, el 83% de la población milenaria encuestada respondió que sí.

Esperamos que las tasas de aprobación de los pacientes para la telesalud sigan aumentando en 2022. Más proveedores pueden comenzar a utilizar servicios de telesalud si sus pacientes continúan demandándolo.

Las 3 principales modificaciones de políticas anticipadas

La Ley de Modernización de la Telesalud de 2021

La Ley de Modernización de la Telesalud de 2021 es el proyecto de ley que podría tener el mayor impacto en el futuro de la telesalud en 2022. El objetivo principal de la Ley de Modernización de la Telesalud de 2021 es expandir el acceso a los Servicios de Telesalud en el programa de Medicare. Si se aprueba, esto:

• Eliminará las restricciones geográficas sobre la telesalud

• Permitir a todos los tipos de profesionales de la salud proporcionar servicios de telesalud

Estos cambios son enormes. Las áreas urbanas finalmente tendrían reembolso permanente por servicios de telesalud, y cualquier instalación de atención médica podría actuar como un sitio de origen. Sin mencionar que permitir el reembolso para todos los tipos de proveedores ampliaría enormemente el alcance de los servicios de telesalud. Este proyecto de ley tiene mucho impulso, con 18 copatrocinadores en el Congreso ya.

La Ley de Extensión de la Telesalud es un buen segundo. Cubre muchos de los mismos temas que la Ley de Modernización de la Telesalud, pero en última instancia no es tan inclusiva como el anterior proyecto de ley. Su mayor ventaja sobre la ley de modernización es el apoyo físico que traería para crear acceso a la telesalud en comunidades desatendidas. La ley de extensión también tiene mucho apoyo bipartidista, con más de 30 copatrocinadores para el proyecto de ley.

La Ley Cures 2.0

La Ley Cures 2.0 es un proyecto de ley masivo creado para hacer cambios en muchas áreas de la política de atención médica, educación e investigación. En lo que respecta a la telesalud, estos son sus principales objetivos:

• Llevar el acceso a la telesalud a Medicaid y al Programa de Seguro de Salud Infantil

• Extender las flexibilidades y laxitudes actuales de Medicare en la telesalud bajo la PHE

Al igual que la Ley de Modernización de la Telesalud de 2021, este proyecto de ley quiere aumentar el acceso a la telesalud. Hay muchas superposiciones en la política para ambos proyectos de ley, pero extender la cobertura de telesalud a más programas de seguro nacionales es el gran diferenciador. Si ambos proyectos de ley se aprueban, la geografía y el estatus socioeconómico se convertirían en barreras mucho menores para la telesalud.

La Ley CONNECT para la Salud

La Ley CONNECT para la Salud busca eliminar muchas restricciones sobre la telesalud y el monitoreo remoto de pacientes (RPM). Sus objetivos más importantes son:

• Eliminar restricciones de reembolso relacionadas con la telesalud y RPM

• Permitir el uso de RPM en pacientes con ciertas condiciones crónicas

• Agregar estos sitios a la lista de sitios de origen cubiertos:

• Sitios de evaluación y manejo de telestroke

• Instalaciones de servicios de salud nativos americanos

• Instalaciones de diálisis

El monitoreo remoto de pacientes es un subconjunto muy importante de la telesalud. Si tuviera mayor flexibilidad, ahorraría una enorme cantidad de tiempo y dinero para el sistema de atención médica. En lo que respecta a los pacientes cubiertos, serían monitoreados en sus propios hogares en lugar de en un hospital—una solución que brinda tanto alivio a los pacientes como a los hospitales abarrotados que están dejando atrás.

La necesidad de una mejor política de telesalud

Mientras el CMS está constantemente evaluando qué prácticas deben recibir reembolso por servicios de telesalud, el proceso es lento. La aprobación de cualquiera de estos proyectos de ley sería una gran victoria para la telesalud, pero ninguno de ellos ganaría la lucha por la equidad por sí solo. La American Telemed Association (ATA) ha lanzado su propio grupo de defensa, encontrado aquí. Si deseas ver una mayor equidad en la telesalud, considera unirte.

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