Pesquisadores da Doxy.me examinaram dados internos para descobrir quais estados usaram telemedicina mais em 2021. Em seguida, após analisar os números, tentamos entender por que os estados se classificaram como se classificaram. Como seu estado se compara?

Estados com mais chamadas de telemedicina total em 2021

A Califórnia estava no topo com pouco mais de 8.000.000 chamadas, enquanto Michigan registrou mais de 3.000.000 chamadas na décima posição. Esses números não são surpreendentes: sete dos dez estados com mais chamadas também estão entre os dez estados mais populosos. Os três estados que não estão entre os dez melhores foram Massachusetts (16º em tamanho populacional), Nova Jersey (11º) e Virgínia (12º). Então, para tornar as coisas mais interessantes, olhamos para os dez estados que mais e menos tiveram chamadas per capita.

Estados com mais e menos chamadas de telemedicina por capita em 2021

Vermont ocupa a primeira posição com impressionantes 0,683 chamadas por capita. No extremo oposto, o Mississippi teve apenas 0,055 chamadas por capita. Qual é a diferença entre esses dois estados quando se trata de praticar telemedicina? Para descobrir por que alguns estados tiveram muito mais chamadas do que outros, olhamos para algumas variáveis diferentes.

Impacto da política estadual no uso de telemedicina

Os dez principais

A partir de novembro de 2021, sete dos dez principais estados em chamadas por capita têm legislação apoiada pela American Telemed Association (ATA). Confira o rastreador de política estadual da ATA em seu site.

Surpreendentemente, os três estados que não têm são Vermont, Massachusetts e New Hampshire: três dos quatro primeiros na lista. Por que isso pode ser?

• Vermont: tem paridade total de serviços e pagamentos, embora a paridade de pagamentos esteja programada para ser revogada em 2026.

• Massachusetts: tem apenas paridade total de pagamentos para serviços de saúde comportamental.

• New Hampshire: tem paridade de pagamento e de serviços.

Esta informação foi retirada do Centro de Política de Saúde Conectada (CCHP).

O que queremos dizer com paridade de serviço e de pagamento? As leis de paridade exigem legalmente que os seguradoras privadas cubram e reembolsam os serviços de telemedicina como se fossem realizados pessoalmente. Paridade de serviço significa que um serviço segurado realizado pessoalmente por telemedicina também deve ser segurado. Paridade de pagamento significa que os dois serviços devem ser reembolsados de forma igual. (Nota importante: muitos pagadores privados reembolsam por serviços de telemedicina de qualquer maneira, mesmo quando não são legalmente obrigados.)

O que isso significa é que todos os estados entre os dez melhores têm leis de paridade de telemedicina substanciais, incluindo Massachusetts, mesmo que suas leis cubram apenas saúde comportamental. Afinal, as três principais classificações de doxy.me prestadores (por número de usuários) se enquadram na categoria de saúde comportamental: conselheiros, assistentes sociais e psicólogos.

Os dez últimos

Dos dez estados que estão no fundo das chamadas por capita, apenas quatro deles têm legislação apoiada pela ATA: Dakota do Norte, Louisiana, Dakota do Sul e Indiana. Dos seis estados sem legislação apoiada pela ATA, três deles não têm paridade de pagamento para telemedicina: Alabama, Mississippi e Wyoming. Os outros três têm diferentes formas de paridade limitada: West Virginia, Louisiana e Wisconsin.

Essa disparidade entre as políticas dos dez primeiros e dos dez últimos estados pinta um quadro claro. As leis de paridade de telemedicina fazem uma grande diferença na quantidade de telemedicina praticada.

Impacto da ruralidade no uso de telemedicina

Muitas organizações e prestadores consideram a telemedicina uma espécie de equalizador para pacientes rurais. A telemedicina reduza os tempos e custos de viagem, e facilita para que pacientes em áreas rurais vejam seus prestadores de saúde. De acordo com o mais recente dados do censo urbano/rural, coletados pela última vez no censo decenal de 2010, sete dos dez estados mais rurais (por porcentagem da população vivendo em áreas rurais) apareceram em uma dessas listas. Os dois estados mais rurais, Maine e Vermont, estavam no topo da lista de chamadas por capita. No entanto, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Alabama, Mississippi e West Virginia todos figuraram na lista das menores chamadas por capita.

Maine e Vermont mostram que a telemedicina tem um grande potencial de sucesso em áreas rurais. Lembre-se que esses dois estados têm atualmente excelentes leis de paridade. No entanto, Alabama, Mississippi e West Virginia têm algumas das piores leis de paridade no momento em que escrevo este artigo. Essas descobertas mostram que a telemedicina tem um grande potencial de sucesso em áreas rurais, mas somente se apoiada pela legislação adequada.

Impacto da renda familiar média no uso de telemedicina

• Top dez estados em chamadas por capita - $76,775

• Dez últimos estados em chamadas por capita - $57,156

Os dez estados no topo em chamadas por capita têm uma renda familiar média quase $20,000 maior do que os dez estados no fundo em chamadas por capita. Além disso, os quatro estados com a maior renda familiar estavam na lista dos principais estados em chamadas por capita, enquanto quatro dos cinco estados com a menor renda familiar estavam nos dez últimos da lista de chamadas por capita. Essas descobertas mostram uma inequidade distinta entre os maiores e menores rendimentos dos Estados Unidos quando se trata de receber atendimento por meio da telemedicina.

Por que as famílias de baixa renda poderiam ter mais dificuldades para receber atendimento por meio da telemedicina? As famílias de baixa renda têm menos probabilidade de poder pagar por um seguro de saúde privado. Sem seguro de saúde privado, essas famílias podem não conseguir pagar pelas visitas de saúde, independentemente de serem por telemedicina ou presenciais.

Além disso, áreas de baixa renda e rurais muitas vezes têm menos acesso a uma boa banda larga. A banda larga é uma das maiores barreiras restantes que a telemedicina deve superar, já que uma conexão fraca causa problemas como qualidade de chamada ruim e chamadas interrompidas. Existem muitas organizações em todo o país tentando combater a desigualdade de banda larga de diferentes maneiras: empresas como Palmetto Care Connections na Carolina do Sul e Telehealth Van na Califórnia.

Confira esses dois episódios do Telehealth Heroes Podcast para saber mais sobre essas empresas incríveis: “Levando Banda Larga e Telemedicina Para a Carolina do Sul Rural com Kathy Schwarting” e “Entregando Atendimento à sua Porta com Telehealth Van e Dion Rambo.”

O que tudo isso significa

Em nível estadual, aprendemos que leis de paridade e renda familiar média têm uma correlação positiva com o número de chamadas de telemedicina feitas. Um dos princípios sobre os quais a doxy.me foi fundada é “o custo não deveria ser uma barreira para a telemedicina.” É por isso que a doxy.me é gratuita para prestadores e sempre será.

No entanto, não podemos superar a barreira de preço para a telemedicina sozinhos. Sem mudanças na legislação que melhorem a paridade da telemedicina e incluam cobertura do Medicaid para apoiar famílias de baixa renda, o acesso à telemedicina acessível nunca alcançará seu pleno potencial nos Estados Unidos. Considere se juntar à Rede de Grassroots dos Médicos para defender mudanças políticas em todo o país.