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11 de outubro de 2023
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Leitura de 13 minutos
Última atualização: 11 de outubro de 2023
Publicada originalmente: 7 de agosto de 2023
O governo dos EUA tornou a telemedicina mais acessível durante a pandemia ao revisar certas regulamentações. Algumas dessas flexibilidades de telemedicina vieram para ficar, enquanto outras estão sendo gradualmente eliminadas. Neste artigo, cobrimos mudanças recentes e futuras na política de telemedicina dos EUA. Vamos começar com uma rápida linha do tempo.
Linha do tempo da política de telemedicina de 2022 a 2024
Visão geral das políticas de telemedicina
Leia para aprender sobre a importância de cada evento da linha do tempo.
Lei de Apropriações Consolidada de 2023
Vigente a partir de 29 de dezembro de 2022
Estendida até 31 de dezembro de 2024
Importância: Os pacientes do Medicare têm flexibilidades de telemedicina que podem definir o futuro do atendimento a todos os pacientes.
Em dezembro de 2022, o presidente Biden sancionou a Lei de Apropriações Consolidada (CAA) de 2023, que estendeu muitas flexibilidades de telemedicina para pessoas com Medicare até 31 de dezembro de 2024, incluindo:
O atendimento de telemedicina não tem restrições geográficas (não é reservado apenas para residentes de áreas rurais)
Pacientes do Medicare podem fazer chamadas de telemedicina de suas casas
Chamadas telefônicas ou outras visitas apenas por áudio podem, em certas circunstâncias, ser aceitas como visitas de telemedicina sob o Medicare
Saiba mais sobre a Lei de Apropriações Consolidada de 2023.
A DEA estendeu flexibilidades de telemedicina para medicamentos controlados
Vigente a partir de 11 de maio de 2023
Estendida até 31 de dezembro de 2024
Importância: Os provedores podem continuar prescrutando alguns medicamentos controlados por telemedicina.
Dois dias antes do fim da emergência de saúde pública, a Administração de Controle de Drogas (DEA) e a Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) anunciaram que estavam estendendo todas as flexibilidades de telemedicina COVID-19 por seis meses.
No entanto, após receber mais de 38.000 comentários sobre sua regra proposta e dois dias de sessões públicas de escuta, a DEA, a partir de 10 de outubro de 2023, estendeu as flexibilidades de prescrição até 31 de dezembro de 2024.
Devido à segunda extensão da DEA, os provedores podem continuar a prescrever certos medicamentos controlados, sem uma visita presencial, até 31 de dezembro de 2024. Sem esta atualização, as flexibilidades de telemedicina para atender pacientes sem um relacionamento estabelecido de prestador-paciente teriam expirado em 11 de novembro de 2023. A DEA espera estabelecer um conjunto final de regras permanentes até o outono de 2024.
Leis e regulamentos estaduais podem continuar a mudar, então, como sempre, esteja ciente das políticas locais do seu estado.
Saiba mais sobre as flexibilidades de telemedicina.
Fim da emergência federal de saúde pública (PHE)
Terminou em 11 de maio de 2023
Importância: Muitas flexibilidades na saúde implementadas durante a pandemia chegaram ao fim ou estão sendo reavaliadas.
Algumas flexibilidades de telemedicina para beneficiários do Medicare se tornaram permanentes em 11 de maio de 2023, enquanto outras foram estendidas até 31 de dezembro de 2024. Também houve outras mudanças na política de telemedicina, codificação e pagamentos (veja este artigo da American Medical Association para mais informações).
As flexibilidades em fornecer cuidados além das linhas estaduais também chegaram ao fim. No entanto, estados individuais podem ter suas próprias flexibilidades.
Saiba mais sobre as flexibilidades de telemedicina daqui para frente.
A Lei CONNECT reintroduzida
Reintroduzida em 15 de junho de 2023
Importância: Muitos pacientes dependem da telemedicina, e esta lei é um exemplo do potencial de aumento no acesso à telemedicina.
Um grupo bipartidário de senadores dos EUA reintroduziu a Lei de Conexões para Tecnologias de Cuidados Necessários e Eficazes (CONNECT) para aumentar o acesso à telemedicina para pessoas com Medicare. Se assinada, a Lei CONNECT:
Remove requisitos geográficos para serviços de telemedicina
Permite permanentemente que centros de saúde e clínicas rurais ofereçam serviços de telemedicina
Remove requisitos de visitas presenciais para serviços de telemental saúde
Torna outras flexibilidades de telemedicina da era da pandemia permanentes
Saiba mais sobre a Lei CONNECT de 2023.
CMS propôs mudanças no Cronograma de Pagamento dos Médicos (PFS)
Proposto em 13 de julho de 2023
Aceitando comentários até 11 de setembro de 2023
Importância: Se aprovado, essas mudanças melhorariam as taxas de reembolso para telemedicina, como exigido pela Lei de Apropriações Consolidada de 2023.
Algumas das principais mudanças propostas envolvem:
Aumentar as taxas de pagamento de telemedicina
Melhorar o acesso à telemedicina até 2024
Permitir que alguns centros de saúde e clínicas cobrem separadamente por serviços de saúde remota
Adicionar serviços de coaching de saúde e bem-estar aos serviços de telemedicina do Medicare (temporariamente) e às Avaliações de Risco de Determinantes Sociais de Saúde (permanentemente)
Saiba mais sobre o PFS proposto.
Retorno às práticas de telemedicina em conformidade com o HIPAA
Ativo a partir de 11 de maio de 2023
A aplicação começa em 10 de agosto de 2023
Importância: Os provedores devem usar plataformas de telemedicina em conformidade com o HIPAA.
Antes da pandemia, a lei dos EUA exigia que os provedores de telemedicina usassem ferramentas de telecomunicações que seguissem as diretrizes estabelecidas pela Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguro de Saúde (HIPAA). Durante a emergência federal de saúde pública, o Escritório dos Direitos Civis (OCR) do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) não impôs ativamente esse requisito, permitindo efetivamente que os provedores de telemedicina usassem uma variedade de ferramentas de telecomunicações não compatíveis com o HIPAA.
O OCR deu aos provedores de telemedicina um período de carência de 90 dias após o fim da emergência de saúde pública para cumprir as regras do HIPAA. O período de carência termina em 10 de agosto de 2023. Nesse momento, o governo federal começará a impor penalidades por certas violações do HIPAA.
Compare plataformas de telemedicina compatíveis com o HIPAA.
Conformidade com o HIPAA e telemedicina
O HIPAA é um padrão de saúde com o objetivo de proteger as informações de saúde do paciente. Daqui para frente, as chamadas de telemedicina devem ser feitas em software compatível com o HIPAA. Isso será aplicado a partir de 10 de agosto de 2023.
O software compatível com o HIPAA significa que ele segue certas diretrizes de cibersegurança que são únicas para a saúde. Algumas dessas diretrizes incluem ter um acordo de associado comercial (BAA), mensagens criptografadas e armazenamento em nuvem seguro.
Além disso, você também precisa seguir as diretrizes do HIPAA ao trabalhar com pacientes. Aqui estão algumas maneiras de fazer isso:
As chamadas aos pacientes nunca devem ser feitas em um local público
A identidade do paciente deve ser verificada no início de uma visita virtual
As mensagens enviadas aos pacientes precisam ser criptografadas e seguras
Você não pode compartilhar credenciais de login para qualquer software que contenha informações de saúde protegidas (PHI)
A equipe deve receber treinamento sobre o HIPAA
Confira nosso blog para saber mais sobre como você pode continuar em conformidade com o HIPAA como provedor de telemedicina.
A segurança da telemedicina é mais do que a conformidade com o HIPAA
Se você fornece qualquer tipo de atendimento virtual a pacientes, é importante lembrar que a conformidade com o HIPAA é um ponto de partida quando se trata de segurança. O PHI de um paciente vale muito—tornando-se um alvo principal para ataques cibernéticos. Uma plataforma segura e compatível com o HIPAA mantém o PHI seguro enquanto estiver dentro da plataforma. Você, como provedor, é responsável por qualquer dado que seja compartilhado fora dessas plataformas.
Aqui estão algumas preocupações de segurança que você deseja ter em mente:
VPNs não são impenetráveis
Uma rede privada virtual (VPN) dificulta o rastreamento do uso da sua internet. Elas podem ser especialmente benéficas ao usar uma rede pública. No entanto, ainda há uma chance de que suas informações possam ser rastreadas de volta para você.
Enquanto é aceitável usar uma VPN, você ainda deve usar uma rede Wi-Fi privada (por exemplo, não acesse PHI enquanto estiver no Wi-Fi do Starbucks). Além disso, não baixe PHI para o seu desktop, pois isso pode ser hackeado.
Nem todas as senhas são criadas iguais
Use as melhores práticas ao criar senhas. Aqui estão algumas dicas:
Use senhas únicas para diferentes sites (usar um gerenciador de senhas pode ser útil)
Mantenha suas senhas longas (cerca de 14-16 caracteres)
Altere as senhas regularmente (cerca de cada três meses)
Nunca compartilhe senhas, nem mesmo com colegas de trabalho
Use autenticação multifatorial (MFA) (isso inclui aplicativos autenticadores)
Essas são apenas algumas coisas a ter em mente ao lidar com PHI. Mantenha-se atualizado sobre cibersegurança para garantir que as informações de seus pacientes estejam seguras.
Navegando os pagamentos
Os seguros privados variarão de acordo com o plano de cada paciente. Como há tanta variabilidade em relação à cobertura de telemedicina, pode ser extremamente confuso tanto para você—quanto para seus pacientes.
💡 Dica: pagamentos podem ser feitos de várias maneiras
As formas convencionais de pagamento de saúde nem sempre acomodam a telemedicina. Isso inclui modelos de pagamento por serviço (FFS) que exigem que os provedores enviem uma reivindicação antes de serem reembolsados. Isso não só cria um atraso no recebimento do pagamento, mas muitas vezes, métodos FFS reembolsam os provedores a taxas mais baixas para telemedicina.
No entanto, existem formas inovadoras de pagamento que estão ganhando popularidade. Aqui estão algumas delas:
Modelo de pagamento por capitação
Este é um modo de pagamento para provedores para que recebam um valor fixo de dinheiro para cobrir os custos dos serviços de saúde para um paciente durante um período específico. Com um contrato acordado entre o segurador e o provedor, este modelo é comumente utilizado por companhias de seguro de saúde privadas como Aetna, Cigna e United Healthcare. O modelo de pagamento por capitação foi estabelecido para reduzir os custos de saúde com base nas taxas locais e nas taxas médias de utilização dos serviços.
Organizações de Cuidados Responsáveis (ACOs)
Existem muitas variações das ACOs (muitas trabalham mais com o Medicare), mas o modelo geralmente alinha o pagador e o clínico sob a mesma organização e vincula reembolsos aos resultados da saúde. As ACOs fazem isso usando um modelo de pagamento agrupado, que agrupa todos os serviços prestados em um episódio específico de cuidado. Por exemplo, um pagamento agrupado para cirurgia de substituição de joelho cobriria consultas pré-operatórias, a cirurgia em si, cuidados pós-operatórios e reabilitação.
Normalmente, as ACOs são projetadas para minimizar os custos de atendimento, investir mais recursos em cuidados preventivos, usar gestão baseada em evidências para doenças e garantir uma coordenação de cuidados eficiente. A Kaiser Permanente, Intermountain e Geisinger têm feito isso por anos e são consistentemente citadas como exemplos de como fornecer cuidados de alta qualidade a custos abaixo da média.
Organizações de Manutenção da Saúde (HMOs)
HMOs têm sua própria rede de provedores, hospitais e sistemas de saúde que concordaram em aceitar prêmios pré-pagos fixos por serviços. Isso permite que as HMOs estabilizem os custos e, em alguns casos, os minimizem.
Ao trabalhar em níveis de pagamento acordados com uma rede específica de provedores, as HMOs têm o potencial de ser uma opção acessível para pacientes que buscam cuidados médicos básicos ou preventivos. Mas a desvantagem das HMOs é que elas não cobrem cuidados de saúde de provedores fora da rede.
💡 Dica: HMOs vêm em todas as formas e tamanhos
Pagamento particular
Governos e seguradoras privadas enfrentaram recentemente dificuldades financeiras devido à pandemia, o que aumentou os já altos custos de cuidados.
Devido ao aumento dos custos de saúde e ao aumento dos prêmios de seguro de saúde, cada vez mais pacientes estão pagando do próprio bolso. Como resultado, muitas pessoas estão usando contas de poupança para saúde (HSAs) e/ou optando por planos de seguro com franquia mais alta e prêmios mais baixos. Esses planos são projetados para emergências e cirurgias maiores—deixando muitas pessoas pagando por cuidados médicos básicos ou preventivos em dinheiro e crédito.
É por isso que em alguns casos, a telemedicina pode ser uma solução mais barata para pacientes que pagam do próprio bolso (bem como uma opção de reembolso lucrativa para provedores). Entre conveniência, rapidez e economia de custos, a telemedicina está crescendo em uso entre pacientes em áreas rurais, suburbanas e metropolitanas em todo o país.
Falando de forma geral, no entanto, seja você está trabalhando com seguradoras privadas, ACOs, HMOs, Medicare (na maioria dos casos), Medicaid, ou pacientes que pagam do próprio bolso, as taxas de reembolso para telemedicina podem ser potencialmente lucrativas para os provedores. Essas taxas de reembolso estáveis são ajudadas por três fatores: custo mais baixo para o provedor na oferta de serviços de atendimento, legislação de emergência aprovada durante a COVID, e o fato de que a maioria dos estados possui o que é chamado de regulamentações de paridade de cobertura.
As leis de paridade de cobertura exigem que as seguradoras de saúde paguem aos provedores por visitas de telemedicina da mesma forma que pagariam por visitas presenciais. Por exemplo, se um paciente tiver uma visita de acompanhamento de telemedicina com seu provedor para verificar como um medicamento está funcionando, essa visita é tratada da mesma forma que uma visita presencial em termos de reembolso. Alguns estados até têm leis de paridade de pagamento que exigem que as seguradoras de saúde paguem aos provedores o mesmo reembolso para visitas de telemedicina e visitas presenciais.
A telemedicina pode ser mais lucrativa por outro motivo: mais visitas. Por exemplo, em estados com paridade de cobertura, mesmo que as visitas de telemedicina possam ser reembolsadas a uma taxa mais baixa do que as visitas presenciais, um provedor pode ter mais visitas de telemedicina.
Com tantas opções de pagamento para provedores, especialmente em relação ao uso de telemedicina, você precisa estar atento a todas as atualizações do setor.
Praticando através das linhas estaduais
Durante a pandemia, estados individuais tinham dispensas que permitiam que provedores atendessem pacientes em outros estados. Isso foi especialmente benéfico para pacientes que vivem em áreas rurais que possuem opções limitadas de saúde.
💡 Dica: considere um compacto de licenciamento interestadual
Compactos dão a você licenciamento em múltiplos estados—facilitando a continuidade do atendimento aos seus pacientes. Você também pode expandir sua prática atendendo pacientes em áreas rurais.
Saiba mais sobre compactos específicos abaixo.
Compactos de Médicos e EMS:
Compactos de Enfermagem:
Compactos de terapia de reabilitação:
Compactos de provedores de saúde mental:
Saiba mais sobre compactos de licenciamento ou explore este mapa interativo.
A telemedicina veio para ficar
Os pacientes estão cada vez mais preocupados com como suas informações de saúde estão sendo usadas. Você pode precisar estar preparado para responder a perguntas ocasionais sobre quão segura é sua plataforma de telemedicina e como você pratica a cibersegurança.
Ainda assim, essa preocupação não significa que os pacientes não estão interessados na telemedicina. Os pacientes estão fazendo essas perguntas porque querem uma forma conveniente e mais acessível de obter cuidados de saúde.
A política de telemedicina continuará a mudar e evoluir, mas a realidade permanece que a telemedicina veio para ficar. Para provedores e pacientes, a telemedicina está avançando o atendimento médico. Ela possui uma série de benefícios e está aqui para ficar. Aqui estão alguns bons exemplos mostrando como a telemedicina transformou a entrega de cuidados de saúde.
Provedores estão experimentando um melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional
O burnout é comum entre os profissionais de saúde. A telemedicina oferece aos provedores um maior nível de flexibilidade, o que pode ajudar a melhorar a satisfação geral no trabalho e na vida.
Além disso, as visitas de telemedicina podem economizar tempo. Aqui estão algumas maneiras pelas quais isso acontece:
Um provedor pode frequentemente ver mais pacientes por telemedicina do que pessoalmente
Não há deslocamento
muitos provedores gastam menos tempo inserindo notas de pacientes, uma vez que já estão em seus computadores durante uma chamada
Porque a telemedicina facilita ter checagens regulares com os pacientes, muitos provedores também se sentem mais eficazes em seu trabalho ao usar a telemedicina.
É importante lembrar que as visitas de telemedicina geralmente apresentam uma taxa de não comparecimento inferior. Os provedores devem ter isso em mente para não sobrecarregarem suas agendas.
A equidade em saúde está melhorando
muitos pacientes adoram a telemedicina. Para alguns, trata-se de conveniência. Para outros, é uma questão de se podem acessar ou não os cuidados.
Para aqueles com transporte, tempo ou mobilidade limitados, a telemedicina torna os cuidados de saúde mais acessíveis. Aqui estão alguns estudos que mostram como a telemedicina melhorou a equidade na saúde:
Um relatório publicado pelo Escritório do Inspetor Geral (OIG) do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA descobriu que beneficiários do Medicare com dupla elegibilidade usaram a telemedicina mais do que outras populações.
Health Affairs descobriu que a telemedicina melhorou o acesso para pacientes do Medicare—especialmente aqueles em bairros desfavorecidos.
A California Health Care Foundation relatou que a telemedicina melhorou o acesso aos cuidados de saúde para residentes de baixa renda.
A Independa entrevistou adultos com 70 anos ou mais e descobriu que eles preferiam a telemedicina como uma opção.
Embora as políticas possam levar tempo para se atualizar, ainda é viável oferecer serviços seguros de telemedicina agora.
Veja mais pesquisas sobre o impacto da telemedicina.
Para provedores e pacientes, a telemedicina está avançando o atendimento médico. Ela possui uma série de benefícios e está aqui para ficar. Embora as políticas possam levar tempo para se atualizar, ainda é viável oferecer serviços seguros de telemedicina agora.
Recursos de política de telemedicina
Se você tiver perguntas específicas sobre como o fim da PHE continuará a afetar sua prática, recomendamos que você vá direto à fonte para obter respostas atualizadas.
Aqui estão alguns sites que analisam mais de perto os seguintes tópicos:
Para mais informações, consulte suas juntas de licenciamento e credenciamento. Eles terão respostas para perguntas relacionadas à sua especialidade.
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Observação: Este artigo pode não conter as informações mais atualizadas sobre as regulamentações de telemedicina e não tem a intenção de servir como conselho legal. Consulte um profissional legal sobre como a política de telemedicina pode impactá-lo.