Los investigadores de Doxy.me examinaron datos internos para descubrir qué estados utilizaron telemedicina más en 2021. Luego, después de observar los números, intentamos averiguar por qué los estados se clasificaron como lo hicieron. ¿Cómo se clasifica tu estado?

Estados con más llamadas de telemedicina totales 2021

California estuvo en la cima con poco más de 8,000,000 de llamadas, mientras que Michigan registró más de 3,000,000 de llamadas en el décimo lugar. Estos números no son sorprendentes en absoluto: siete de los diez estados con más llamadas también se encuentran entre los diez estados más poblados. Los tres estados que no están en el top diez fueron Massachusetts (16º en tamaño de población), Nueva Jersey (11º) y Virginia (12º). Entonces, para hacer las cosas más interesantes, miramos los diez estados (y los diez últimos) según las llamadas per cápita.

Estados con más y menos llamadas de telemedicina per cápita 2021

Vermont ocupa el primer lugar con un enorme 0.683 llamadas per cápita. En el extremo opuesto, Misisipi solo tuvo 0.055 llamadas per cápita. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre estos dos estados en cuanto a la práctica de la telemedicina? Para averiguar por qué algunos estados tuvieron muchas más llamadas que otros, analizamos algunas variables diferentes.

Efecto de la política estatal sobre el uso de telemedicina

Los diez primeros

A partir de noviembre de 2021, siete de los diez estados principales en llamadas per cápita tienen legislación apoyada por la Asociación Americana de Telemedicina (ATA). Consulta el rastreador de políticas estatales de la ATA en su sitio web.

Sorprendentemente, los tres estados que no lo tienen son Vermont, Massachusetts y New Hampshire: tres de los cuatro primeros en la lista. ¿Por qué podría ser eso?

• Vermont: tiene paridad total de servicios y pagos, aunque la paridad de pagos está programada para ser derogada en 2026.

• Massachusetts: solo tiene paridad total de pagos para servicios de salud conductual.

• New Hampshire: tiene paridad tanto de pagos como de servicios.

Esta información fue tomada del Centro de Políticas de Salud Conectada (CCHP).

¿Qué queremos decir con paridad de servicios y pagos? Las leyes de paridad requieren legalmente que las aseguradoras privadas cubran y reembolsen los servicios de telemedicina como si se realizaran en persona. Paridad de servicios significa que un servicio asegurado cara a cara realizado a través de telemedicina también debe estar asegurado. Paridad de pagos significa que los dos servicios deben ser reembolsados de igual manera. (Nota importante: muchos pagadores privados reembolsan por los servicios de telemedicina de todos modos, incluso cuando no se requiere legalmente.)

Lo que esto significa es que todos los estados en el top diez tienen leyes sustanciales de paridad en telemedicina, incluyendo Massachusetts, aunque sus leyes solo cubren salud conductual. Después de todo, las tres principales clasificaciones de doxy.me proveedores (por número de usuarios) pertenecen a la categoría de salud conductual: consejeros, trabajadores sociales y psicólogos.

Los diez últimos

De los diez estados en la parte inferior de llamadas per cápita, solo cuatro de ellos tienen legislación respaldada por la ATA: Dakota del Norte, Luisiana, Dakota del Sur e Indiana. De los seis estados sin legislación respaldada por la ATA, tres de ellos no tienen paridad de pagos para telemedicina: Alabama, Misisipi y Wyoming. Los otros tres tienen diferentes formas de paridad limitada: Virginia Occidental, Luisiana y Wisconsin.

Esta disparidad entre las políticas de los diez primeros y los diez últimos estados pinta un cuadro claro. Las leyes de paridad en telemedicina hacen una gran diferencia en la cantidad de telemedicina practicada.

Efecto de ruralidad sobre el uso de telemedicina

Muchas organizaciones y proveedores consideran que la telemedicina es una especie de igualador para los pacientes rurales. La telemedicina reduce los tiempos y costos de viaje, y facilita que los pacientes en áreas rurales vean a sus proveedores de atención médica. Según los datos más recientes del censo urbano/rural, recopilados por última vez en el censo decenal de 2010, siete de los diez estados más rurales (por porcentaje de población que vive en áreas rurales) aparecieron en una de estas listas. Los dos estados más rurales, Maine y Vermont, estaban en la cima de la lista de llamadas per cápita. Sin embargo, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Alabama, Misisipi y Virginia Occidental todos figuraron en la lista de las llamadas más bajas per cápita.

Maine y Vermont demuestran que la telemedicina tiene un gran potencial para tener éxito en áreas rurales. Recuerda que estos dos estados actualmente tienen excelentes leyes de paridad. Sin embargo, Alabama, Misisipi y Virginia Occidental tienen algunas de las peores leyes de paridad en el momento de escribir este artículo. Estos hallazgos muestran que la telemedicina tiene un gran potencial para tener éxito en áreas rurales, pero solo si es respaldada por la legislación adecuada.

Efecto de los ingresos medianos del hogar sobre el uso de telemedicina

• Top diez estados en llamadas per cápita-$76,775

• Bottom diez estados en llamadas per cápita- $57,156

Los diez estados con más llamadas per cápita tienen un ingreso medio del hogar casi $20,000 más alto que los diez estados con menos llamadas per cápita. Además, los cuatro estados con el ingreso más alto estaban en la lista de mayores llamadas per cápita, mientras que cuatro de los cinco estados con el ingreso más bajo estaban en los diez últimos de la lista de llamadas per cápita. Estos hallazgos muestran una inequidad distinta entre los que más ganan y los que menos ganan en Estados Unidos en lo que respecta a recibir atención a través de la telemedicina.

¿Por qué las familias de bajos ingresos podrían tener más dificultades para recibir atención a través de la telemedicina? Las familias de bajos ingresos son menos propensas a poder pagar seguro de salud privado. Sin seguro de salud privado, estas familias pueden no ser capaces de pagar por visitas médicas, sin importar si son telemedicina o atención en persona.

Además, las áreas de bajos ingresos y rurales a menudo tienen menos acceso a buena banda ancha. La banda ancha es una de las mayores barreras que la telemedicina debe superar, ya que una banda ancha deficiente causa problemas como mala calidad de llamada y llamadas caídas. Hay muchas organizaciones en todo el país que intentan combatir la inequidad en la banda ancha de diferentes maneras: compañías como Palmetto Care Connections en Carolina del Sur y Telehealth Van en California.

Consulta estos dos episodios del Podcast Telehealth Heroes para aprender más sobre estas increíbles empresas: “Llevando Banda Ancha y Telemedicina al Rural de Carolina del Sur con Kathy Schwarting” y “Entregando atención médica a tu puerta con Telehealth Van y Dion Rambo.”

Lo que todo esto significa

A nivel estatal, hemos aprendido que las leyes de paridad y el ingreso medio del hogar tienen una correlación positiva con el número de llamadas de telemedicina realizadas. Uno de los principios sobre los que se fundó doxy.me es "el costo no debería ser una barrera para la telemedicina." Por eso, doxy.me es gratuito para los proveedores y siempre lo será.

Sin embargo, no podemos superar la barrera del costo en la atención de telemedicina por nuestra cuenta. Sin cambios legislativos que mejoren tanto la paridad de telemedicina como incluyan la cobertura de Medicaid para apoyar a las familias de bajos ingresos, el acceso a atención médica de telemedicina asequible nunca alcanzará su máximo potencial en Estados Unidos. Considera unirte a la Red de Defensa del Médico para abogar por cambios en políticas en todo el país.