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11 de octubre de 2023
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13 minutos de lectura
Última actualización: 11 de octubre de 2023
Publicación original: 7 de agosto de 2023
El gobierno de EE. UU. hizo que la telemedicina fuera más accesible durante la pandemia al relajar ciertas regulaciones. Algunas de estas flexibilidades de telemedicina han llegado para quedarse, mientras que otras están siendo eliminadas lentamente. En este artículo, cubrimos cambios recientes y próximos en la política de telemedicina de EE. UU. Comencemos con una línea de tiempo rápida.
Línea de tiempo de la política de telemedicina de 2022 a 2024
Descripción general de las políticas de telemedicina
Sigue leyendo para aprender la importancia de cada evento en la línea de tiempo.
Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023
Vigente a partir del 29 de diciembre de 2022
Ampliada hasta el 31 de diciembre de 2024
Importancia: Los pacientes de Medicare tienen flexibilidades de telemedicina que pueden sentar las bases para toda la atención médica en el futuro.
En diciembre de 2022, el presidente Biden firmó la Ley de Asignaciones Consolidadas (CAA) de 2023, que extendió muchas flexibilidades de telemedicina para personas con Medicare hasta el 31 de diciembre de 2024, incluyendo:
La atención telemática no tiene restricciones geográficas (no está reservada solo para residentes de áreas rurales)
Los pacientes de Medicare pueden recibir llamadas de telemedicina desde su hogar
Las llamadas telefónicas u otras visitas solo de audio pueden, bajo ciertas circunstancias, ser aceptadas como visitas de telemedicina bajo Medicare
Aprende más sobre la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023.
DEA extendió flexibilidades de telemedicina para medicamentos controlados
Vigente a partir del 11 de mayo de 2023
Ampliada hasta el 31 de diciembre de 2024
Importancia: Los proveedores pueden continuar recetando algunos medicamentos controlados mediante telemedicina.
Dos días antes del final de la emergencia de salud pública, la Administración de Control de Drogas (DEA) y la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) anunciaron que extenderían todas las flexibilidades de telemedicina de COVID-19 por seis meses.
Sin embargo, después de recibir más de 38,000 comentarios sobre su regla propuesta y dos días de sesiones de escucha pública, la DEA, a partir del 10 de octubre de 2023, ha extendido las flexibilidades de prescripción hasta el 31 de diciembre de 2024.
Debido a la segunda extensión de la DEA, los proveedores pueden continuar prescribiendo ciertos medicamentos controlados sin una visita en persona hasta el 31 de diciembre de 2024. Sin esta actualización, las flexibilidades de telemedicina para tratar pacientes sin una relación establecida de proveedor-paciente habrían expirado el 11 de noviembre de 2023. La DEA espera establecer un conjunto final de reglas permanentes para el otoño de 2024.
Las leyes y regulaciones estatales pueden continuar cambiando, así que, como siempre, ten en cuenta las políticas locales de tu estado.
Aprende más sobre las flexibilidades de telemedicina.
Fin de la emergencia federal de salud pública (PHE)
Finalizó el 11 de mayo de 2023
Importancia: Muchas flexibilidades de atención médica establecidas durante la pandemia han llegado a su fin o están siendo reevaluadas.
Algunas flexibilidades de telemedicina para beneficiarios de Medicare se volvieron permanentes el 11 de mayo de 2023, mientras que otras se extendieron hasta el 31 de diciembre de 2024. También hubo otros cambios en la política de telemedicina, codificación y pagos (consulta este artículo de la Asociación Médica Americana para más información).
Las flexibilidades en la prestación de atención a través de las líneas estatales también han llegado a su fin. Sin embargo, los estados individuales pueden tener sus propias flexibilidades.
Aprende más sobre las flexibilidades de telemedicina en el futuro.
Acta CONNECT reintroducido
Reintroducido el 15 de junio de 2023
Importancia: Muchos pacientes dependen de la telemedicina, y esta ley es un ejemplo del potencial para un aumento en el acceso a la telemedicina.
Un grupo bipartidista de senadores de EE. UU. reintrodujo el Acta de Crear Oportunidades Ahora para Tecnologías de Cuidado Necesarias y Efectivas (CONNECT) para aumentar el acceso a la telemedicina para personas con Medicare. Si se convierte en ley, el Acta CONNECT haría lo siguiente:
Eliminar los requisitos geográficos para los servicios de telemedicina
Permitir permanentemente a los centros de salud y clínicas rurales proporcionar servicios de telemedicina
Eliminar los requisitos de visita en persona para los servicios de salud mental a distancia
Hacer permanentes otras flexibilidades de telemedicina de la era pandémica
Aprende más sobre el Acta CONNECT 2023.
CMS propuso cambios al Programa de Honorarios de Médicos (PFS)
Propuesto el 13 de julio de 2023
Recibiendo comentarios hasta el 11 de septiembre de 2023
Importancia: Si se aprueban, estos cambios mejorarían las tarifas de reembolso de telemedicina, como se requiere por el Acta de Asignaciones Consolidadas de 2023.
Algunos de los cambios propuestos clave involucran:
Aumentar las tarifas de pagos de telemedicina
Mejorar el acceso a la telemedicina hasta 2024
Permitir a algunos centros de salud y clínicas facturar por separado por servicios de salud a distancia
Agregar servicios de coaching de salud y bienestar a los servicios de telemedicina de Medicare (temporalmente) y a las Evaluaciones de Riesgos de Determinantes Sociales de la Salud (de forma permanente)
Aprende más sobre el PFS propuesto.
Regreso a las prácticas de telemedicina que cumplen con HIPAA
Activo a partir del 11 de mayo de 2023
La aplicación comienza el 10 de agosto de 2023
Importancia: Los proveedores deben usar plataformas de telemedicina que cumplan con HIPAA.
Antes de la pandemia, la ley de EE. UU. requería que los proveedores de telemedicina utilizaran herramientas de telecomunicaciones que siguieran las pautas establecidas por la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro de Salud (HIPAA). Durante la emergencia de salud pública federal, la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) no hizo cumplir activamente este requisito, permitiendo efectivamente a los proveedores de telemedicina utilizar una variedad de herramientas de telecomunicaciones que no cumplen con HIPAA.
La OCR dio a los proveedores de telemedicina un período de gracia de 90 días después del final de la emergencia de salud pública para cumplir con las reglas de HIPAA. El período de gracia termina el 10 de agosto de 2023. En este momento, el gobierno federal comenzará a imponer sanciones por ciertas violaciones de HIPAA.
Compara las plataformas de telemedicina que cumplen con HIPAA.
Cumplimiento de HIPAA y telemedicina
HIPAA es un estándar de atención médica destinado a proteger la información de salud del paciente. En adelante, las llamadas de telemedicina deben realizarse en software que cumpla con HIPAA. Esto se hará cumplir a partir del 10 de agosto de 2023.
El software que cumple con HIPAA significa que sigue ciertas pautas de ciberseguridad que son únicas para la atención médica. Algunas de estas pautas incluyen tener un acuerdo de asociado comercial (BAA), mensajes cifrados y almacenamiento en la nube seguro.
Además, también debes seguir las pautas de HIPAA al trabajar con pacientes. Aquí hay algunas formas de hacerlo:
Las llamadas de pacientes nunca deben hacerse en un lugar público
La identidad del paciente debe ser verificada al inicio de una visita virtual
Los mensajes enviados a pacientes deben estar cifrados y ser seguros
No puedes compartir credenciales de inicio de sesión con ningún software que contenga información de salud protegida (PHI)
El personal debe recibir capacitación sobre HIPAA
Consulta nuestro blog para aprender más sobre cómo puedes mantenerte cumpliendo con HIPAA como proveedor de telemedicina.
La seguridad de la telemedicina es más que el cumplimiento de HIPAA
Si brindas algún tipo de atención virtual a pacientes, es importante recordar que el cumplimiento de HIPAA es un punto de partida en cuanto a seguridad. La PHI de un paciente vale mucho, lo que la convierte en un objetivo principal para ciberataques. Una plataforma segura y que cumpla con HIPAA mantiene la PHI segura mientras esté dentro de la plataforma. Tú, como proveedor, eres responsable de cualquier dato que se comparta fuera de esas plataformas.
Aquí hay algunas preocupaciones de seguridad que debes tener en cuenta:
Las VPN no son impenetrables
Una red privada virtual (VPN) dificulta que se rastree tu uso de internet. Pueden ser especialmente beneficiosas al usar una red pública. Sin embargo, aún existe la posibilidad de que tu información pueda ser rastreada de nuevo a ti.
Si bien está bien usar una VPN, aún deseas usar una red Wi-Fi privada (por ejemplo, no accedas a la PHI mientras estés en el Wi-Fi de Starbuck). Además, no descargues PHI en tu computadora de escritorio, ya que eso puede ser hackeado.
No todas las contraseñas se crean iguales
Utiliza las mejores prácticas al crear contraseñas. Aquí hay algunos consejos:
Utiliza contraseñas únicas para diferentes sitios (usar un gestor de contraseñas puede ser útil)
Manten tus contraseñas largas (alrededor de 14-16 caracteres)
Cambia las contraseñas regularmente (aproximadamente cada tres meses)
Nunca compartas contraseñas, incluso con compañeros de trabajo
Utiliza autenticación de múltiples factores (MFA) (esto incluye aplicaciones de autenticación)
Estas son solo algunas cosas a tener en cuenta al tratar con PHI. Mantente al tanto de la ciberseguridad para asegurar que la información de tus pacientes esté segura.
Navegando pagos
El seguro privado variará según el plan de cada paciente. Dado que hay tanta variabilidad en la cobertura de telemedicina, puede ser extremadamente confuso tanto para ti como para tus pacientes.
💡 Consejo: los pagos pueden hacerse de muchas maneras
Las formas convencionales de pago por atención médica no siempre son adecuadas para la telemedicina. Estos incluyen modelos de pago por servicio (FFS) que requieren que los proveedores envíen una reclamación antes de ser reembolsados. Esto no solo crea un retraso en la recepción del pago, sino que a menudo, los métodos FFS reembolsan a los proveedores a tarifas más bajas por telemedicina.
Sin embargo, hay formas innovadoras de pago que están ganando popularidad. Aquí hay algunas de ellas:
Modelo de pago por capitación
Esta es una forma de pagar a los proveedores para que reciban una cantidad fija de dinero para cubrir los costos de servicios de atención médica para un paciente durante un período específico. Con un contrato acordado entre el asegurador y el proveedor, este modelo es comúnmente utilizado por compañías de seguros de salud privadas como Aetna, Cigna y United Healthcare. El modelo de pago por capitación se estableció para reducir los costos de atención médica basándose en tarifas locales y tasas promedio de utilización de servicios.
Organizaciones de Atención Responsable (ACOs)
Hay muchas variaciones de ACOs (muchas trabajan comúnmente con Medicare), pero el modelo generalmente alinea al pagador y al clínico bajo la misma organización y vincula los reembolsos a resultados de atención médica. Las ACOs hacen esto utilizando un modelo de pago agrupado, que agrupa todos los servicios prestados en un episodio específico de atención. Por ejemplo, un pagamento agrupado por cirugía de reemplazo de rodilla cubriría consultas preoperatorias, la cirugía en sí, el cuidado postoperatorio y la rehabilitación.
Normalmente, las ACOs están diseñadas para minimizar los costos de atención, invertir más recursos en atención preventiva, utilizar gestión de enfermedades basada en evidencia y garantizar la coordinación de la atención de manera eficiente. Kaiser Permanente, Intermountain y Geisinger han estado haciendo esto durante años y se citan constantemente como ejemplos de cómo proporcionar atención de alta calidad a un costo inferior al promedio.
Organizaciones de Mantenimiento de Salud (HMOs)
Las HMOs tienen su propia red de proveedores, hospitales y sistemas de salud que han acordado aceptar primas fijas prepagadas por los servicios. Esto permite a las HMOs estabilizar los costos y, en algunos casos, minimizarlos.
Al trabajar en niveles de pago acordados con una red específica de proveedores, las HMOs tienen el potencial de ser una opción asequible para pacientes que buscan atención médica básica o preventiva. Pero la desventaja de las HMOs es que no cubren atención médica de proveedores externos a la red.
💡 Consejo: Las HMOs vienen en todas las formas y tamaños
Pago por cuenta propia
Los aseguradores gubernamentales y privados han luchado financieramente durante la pandemia, lo que ha incrementado los ya altos costos de atención.
Debido al aumento de los costos de atención médica y las primas de seguro de salud cada vez más altas, cada vez más pacientes están pagando de su propio bolsillo. Como resultado, muchas personas están utilizando cuentas de ahorro de salud (HSAs) y/o eligiendo planes de seguros con deducibles más altos y primas más bajas. Estos planes están diseñados para emergencias y cirugías mayores, dejando a muchas personas pagando atención médica básica o preventiva en efectivo y crédito.
Por eso, en algunos casos, la telemedicina puede ser una solución no de emergencia más barata para pacientes que pagan por su cuenta (así como una opción de reembolso rentable para los proveedores). Entre la conveniencia, la rapidez y el ahorro de costos, la telemedicina está creciendo en uso entre pacientes en áreas rurales, suburbanas y metropolitanas de todo el país.
En términos generales, sin embargo, ya sea que estés trabajando con compañías de seguros privados, ACOs, HMOs, Medicare (en la mayoría de los casos), Medicaid, o pacientes que pagan por su cuenta, las tasas de reembolso para la telemedicina pueden ser potencialmente lucrativas para los proveedores. Estas tasas de reembolso estables se ven favorecidas por tres factores: menor costo para el proveedor al ofrecer servicios de atención, la legislación de emergencia aprobada durante COVID, y el hecho de que la mayoría de los estados tienen lo que se llama regulaciones de paridad de cobertura.
Las leyes de paridad de cobertura requieren que los aseguradores de salud paguen a los proveedores por visitas de telemedicina de la misma manera que lo harían por visitas en persona. Por ejemplo, si un paciente tiene una visita de seguimiento de telemedicina con su proveedor para verificar cómo está funcionando un medicamento, esa visita se trata de la misma manera que una visita en persona en términos de reembolso. Algunos estados incluso tienen leyes de paridad de pago que requieren que los aseguradores de salud paguen a los proveedores el mismo reembolso por visitas de telemedicina y en persona.
La telemedicina puede ser más rentable por otra razón: más visitas. Por ejemplo, en estados de paridad de cobertura, aunque las visitas de telemedicina pueden reembolsarse a una tasa más baja que las visitas en persona, un proveedor puede tener más visitas de telemedicina.
Con tantas opciones de pago para los proveedores, especialmente en lo que respecta al uso de la telemedicina, necesitas mantenerte al tanto de todas las actualizaciones de la industria.
Practicando a través de líneas estatales
Durante la pandemia, los estados individuales tenían exenciones que permitían a los proveedores atender a pacientes a través de líneas estatales. Esto ha sido especialmente beneficioso para pacientes que viven en áreas rurales que tienen opciones de atención médica limitadas.
💡 Consejo: considera un acuerdo de licencia interestatal
Los acuerdos te otorgan licencia en múltiples estados, facilitando la atención continua a tus pacientes. También puedes ampliar tu práctica al atender pacientes en áreas rurales.
Aprende más sobre acuerdos específicos a continuación.
Acuerdos de Médicos y EMS:
Acuerdos de enfermería:
Acuerdos de terapia de rehabilitación:
Acuerdos de proveedores de salud mental:
Aprende más sobre los acuerdos de licencia oexplora este mapa interactivo.
La telemedicina ha llegado para quedarse
Los pacientes están cada vez más preocupados por cómo se utiliza su información de salud. Es posible que necesites estar preparado para responder preguntas ocasionales sobre cuán seguro es tu plataforma de telemedicina y cómo practicas la ciberseguridad.
Aún así, esta preocupación no significa que los pacientes no estén interesados en la telemedicina. Los pacientes están haciendo estas preguntas porque quieren una forma conveniente y más accesible de recibir atención médica.
La política de telemedicina seguirá cambiando y evolucionando, pero la realidad sigue siendo que la telemedicina ha llegado para quedarse. Tanto para proveedores como para pacientes, la telemedicina está avanzando la atención médica. Tiene una serie de beneficios, y ha llegado para quedarse. Aquí hay un par de buenos ejemplos que muestran cómo la telemedicina ha transformado la prestación de atención médica.
Los proveedores están experimentando un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida
El agotamiento es común entre los profesionales de la salud. La telemedicina brinda a los proveedores un mayor nivel de flexibilidad, lo que puede ayudar a mejorar la satisfacción general en el trabajo y la vida.
Además, las visitas de telemedicina pueden ahorrar tiempo. Aquí hay algunas formas en que lo hace:
Un proveedor a menudo puede ver más pacientes a través de telemedicina que en persona
No hay desplazamientos
Muchos proveedores pasan menos tiempo ingresando notas de pacientes, ya que ya están en sus computadoras durante una llamada
Debido a que la telemedicina facilita tener checados más regulares con los pacientes, muchos proveedores también se sienten más efectivos en su trabajo al utilizar la telemedicina.
Es importante recordar que las visitas de telemedicina generalmente tienen una tasa de no presentación más baja. Los proveedores deben tener esto en cuenta para no sobrecargarse de pacientes.
La equidad en salud está mejorando
Muchos pacientes aman la telemedicina. Para algunos, se trata de comodidad. Para otros, se trata de si pueden acceder o no a la atención médica.
Para aquellos con transporte, tiempo o movilidad limitados, la telemedicina hace que la atención médica sea más accesible. Aquí hay algunos estudios que muestran cómo la telemedicina ha mejorado la equidad en atención médica:
Un informe publicado por la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. encontró que los beneficiarios de Medicare elegibles de forma dual utilizaron más la telemedicina que otras poblaciones.
Health Affairs encontró que la telemedicina mejoró el acceso para pacientes de Medicare, especialmente aquellos en vecindarios desfavorecidos.
La California Health Care Foundation informó que la telemedicina mejoró el acceso a la atención médica para residentes de bajos ingresos.
Independa encuestó a adultos de 70 años o más y encontró que preferían la telemedicina como una opción.
Aunque las políticas pueden tardar en ponerse al día, todavía es factible ofrecer servicios de telemedicina seguros ahora.
Consulta más investigaciones sobre el impacto de la telemedicina.
Para proveedores y pacientes por igual, la telemedicina está avanzando la atención médica. Tiene una serie de beneficios y ha llegado para quedarse. Aunque las políticas pueden tardar en actualizarse, todavía es factible ofrecer servicios de telemedicina seguros ahora.
Recursos de política de telemedicina
Si tienes preguntas específicas sobre cómo el fin de la PHE seguirá afectando tu práctica, te recomendamos que vayas directamente a la fuente para obtener respuestas actualizadas.
Aquí hay algunos sitios que miran más de cerca los siguientes temas:
Para obtener más información, consulta con tus juntas de licencia y acreditación. Ellas tendrán respuestas a preguntas relacionadas con tu especialidad.
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En adelante, seguir HIPAA es imprescindible. Utiliza una plataforma segura de videollamadas, idealmente una creada para proveedores de atención médica.
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Nota: Este artículo puede no tener la información más actualizada sobre regulaciones de telemedicina y no está destinado a servir como asesoría legal. Consulta a un profesional legal sobre cómo la política de telemedicina puede afectarte.